Hong Tudi, les "Terres rouges" du Yunnan, à quelque 250 km au nord-est de Kunming, valent vraiment le déplacement, même au mois de mars. Toutes les couleurs n'étaient pas au rendez-vous (la meilleure saison serait le mois de mai). Mais les paysages, façonnés comme partout par le labeur paysan, sont de toute beauté...

La ville de Jianshui (200 km au sud de Kunming, Yunnan) abrite l'ancienne propriété des Zhu, une riche famille de commerçants et de notables qui vécut ici à la fin de la dynastie des Qing. En l'espace de trente ans, cette famille connut une ascension fulgurante grâce au commerce de farine, de vin, de coton, d'étain et d'opium, ce qui lui permit de bâtir une propriété de deux hectares, composée de 214 pièces, de 42 cours intérieures, de très nombreux jardins et bassins, le tout parfaitement relié par de multiples portes et cheminements. La famille Zhu était une des plus fortunées du Yunnan. Classé site historique, le lieu est ouvert au public. Plusieurs films y ont été tournés. 

Voici trois nouvelles lues cette semaine dans le Quotidien du peuple (journal du parti communiste chinois).

1) L'ATTRACTION DE LA BAII SE CONFIRME: Plus de trente pays ont demandé à adhérer à la toute nouvelle Banque asiatique d'investissement pour les infrastructures (BAII) en plus des cinquante-sept pays membres fondateurs. Initiée par le président Xi Jinping en octobre 2013, et fondée en janvier 2015, la banque doit dévoiler ses premiers projets d'ici quelques semaines. Hong-Kong pourrait également devenir membre bien que ce soit un "État non souverain". Le ministre chinois des finances Lou Jiwei a été élu en décembre dernier premier président du Conseil des gouverneurs de la banque. La BAII, dont le siège est à Pékin, est une nouvelle institution financière multilatérale conçue pour fournir un soutien financier au développement des infrastructures et des échanges entre les pays asiatiques. Bien que la Chine soit le plus gros actionnaire de la nouvelle institution, Pékin s'est engagé à ne pas solliciter de prêts pendant les premières années de fonctionnement.

Ces magnifiques rizières en terrasses de Yuanyang, fruit du travail de générations de paysans, qui conserveront-elles suffisamment de main-d'oeuvre pour pouvoir se perpétuer ou feront-elles les frais de l'essor urbain et de l'exode rural à l'oeuvre dans les endroits reculés du Yunnan ?

A l'époque de l'empereur Guanxu des Qing, c'est dans ce centre d'examens pour le passage des concours mandarinaux de Jianshui (Yunnan) qu'étaient réunis les candidats de quatre préfectures du sud du Yunnan : Lin'an, Yuangjiang, Kaihua et Pu'er. Il comprend cent cellules dans lesquelles s'enfermaient les candidats pendant une vingtaine de jours pour passer l'ensemble des épreuves. Ils y prenaient leurs repas et y dormaient. La surveillance était étroite et la "triche" bannie. S'ils étaient reçus, alors ils étaient admis à passer les examens de niveau national, et en cas de réussite, seraient invités à une réception chez l'empereur, le Fils du Ciel. Les candidats de Jianshui, qui fréquentaient l'école tres réputée du temple confucéen situé à proximité, obtenaient d'excellents résultats (Lire aussi dans ce blog l'article "Passer les examens mandarinaux").