Un petit violon à trois cordes, un luth et un éventail pour homme, voilà les trois accessoires indispensables pour engager un Pingtan, c'est-à-dire un dialogue chanté comme il se pratique depuis quatre siècles à Suzhou (province du Jiangsu). Déclamé en dialecte local, il se nourrit d'histoires anciennes, de joutes verbales et de jeux de mots.

Le petit musée installé dans l'ancienne demeure de la famille Shen à Suzhou permet d'assister à une représentation et de découvrir l'histoire de cet art. Difficile toutefois d'en apprécier la finesse en raison de l'obstacle de la langue auquel se heurtent y compris les Chinois natifs d'autres provinces.

Belle rencontre à Suzhou en ce début d'avril. Un graveur sur pierre à l'œil si affuté qu'il peut graver des caractères chinois de moins d'un millimètre carré sur n'importe quelle pierre ! Les pierres les plus dures ne lui résistent pas. La plupart des textes qu'il incise remontent à la dynastie Tang (7e siècle) réputée pour sa poésie inégalée. Une loupe sera nécessaire à qui voudra mesurer la précision et l'exactitude des traits de chaque caractère et apprécier la beauté de ces textes.

Comme les autres jardins classiques de Suzhou (province du Jiangsu), le Pavillon de la Vague bleue (Canglang Ting) fait partie des jardins de la ville classés au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997. Les bâtiments de cette résidence princière datent du XIe siècle mais ils ont été reconstruits à plusieurs reprises. Le jardin est l'un des plus anciens de Chine. Je le visite en ce début avril et les glycines, les azalées, les jasmins et les camélias m'ont donné rendez-vous !

Mode passagère ? retour aux sources ? affirmation culturelle ?  moindre attrait pour les tenues occidentales ? Difficile à dire. Le fait est que les jeunes Chinoises redécouvrent leurs traditions vestimentaires d'avant la Republique : grandes robes larges et souples aux couleurs pastel, brocarts, coiffures savantes avec couronnes de fleurs et peignes ornés de pierres ou de perles... Dans la ville de Suzhou, province du Jiangsu, elles étaient très nombreuses en ce début avril à se promener et à se faire photographier le long des canaux de cette ancienne et très touristique ville chinoise. Quelques hommes s'y essayaient. Une mode en tout cas très raffinée que les réseaux sociaux chinois se chargent de relayer.

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Vaste quartier d'usines désaffectées, le 798 Art District, aussi appelé Dashanzi, constitue depuis une vingtaine d'années, la plus grande concentration d'art contemporain de Pékin. La jeunesse branchée de la capitale chinoise aime visiblement y déambuler et s'afficher dans des tenues quelque peu extravagantes. La visite vaut vraiment le détour pour prendre la mesure de la vitalité et de la créativité de la scène artistique chinoise.