Depuis toujours le thé du Yunnan, vendu sous forme de ces grosses galettes  aplaties, est fort apprécié.C'était déjà vrai à l'époque de la Route du Thé et des Chevaux. L'engouement des Tibétains  pour le thé du Yunnan fut tel sous la dynastie Tang (618-907) qu'un accord fut conclu avec la Cour impériale pour pouvoir échanger du thé contre leurs chevaux très prisés.

Les paysans des quatorze villages de la vallée se sont donn rendez-vous à Shaxi (Yunnan) où le vendredi est jour de marché...  Pendant plusieurs siècles, la route du Thé et des Chevaux, reliant le sud-ouest de la Chine à l'Inde via le Tibet, passait par cette bourgade qui en garde le glorieux souvenir.

Aujourd'hui à Shaxi, vous pouvez vendre vos cheveux s'ils sont longs. Vous en tirerez 70 yuans, de quoi manger pendant plusieurs jours. Vous pourrez aussi vous faire faire un dentier. Le prix que vous paierez dépendra du nombre de dents qu'il vous manque !

 A  Shaxi (2200 m d'altitude), les paysans bai s'affairent depuis la mi-mai à repiquer le riz. Les parcelles, de petite taille, sont inondées puis labourées une à une par une curieuse machine qui progresse laborieusement dans l'épaisseur de la boue. Les planches de plants de riz, d'un vert tendre intense, sont prêtes à être cueillies. Les femmes constituent des petits bouquets avant de repiquer les brins un à un.Travail réalisé du matin au soir au cordeau et en groupe. En chinois, prendre un repas se dit "che fan", ce qui signifie "manger du riz". Le riz nourrit la Chine depuis toujours...

Connaissez-vous les poissons-médecins qui vous soignent les pieds ? A Dali, plusieurs salons proposent aux touristes ce genre de service, Vous confiez vos pieds à de minuscules poissons qui vous débarrassent de vos peaux mortes !