À Canton, pour qui s'intéresse au temps long, une visite s'impose : celle du musée du roi du Nanyue, situé sur le site même où fut découvert en 1983 son tombeau vieux de plus de deux mille ans. La richesse de la sépulture du roi Zhao (137-122 avant J.-C.), deuxième roi du Nanyue marque l'apogée de la dynastie des Yue du Sud sur lesquels les Hans reprendront le dessus. La pièce maîtresse est assurément l'étonnant linceul du souverain, composé de 2291 pièces de jade assemblées avec de la soie rouge et recouvert de disques de jade perforés au centre, appelés "bi", typiques de la Chine ancienne. Dans la tradition chinoise, le jade est sensé préserver le corps de la putréfaction et faciliter le voyage de l'esprit du défunt. Perles, bijoux, jades sculptés entouraient depuis deux millénaires le roi du Nanyue dans sa tombe à double paroi découverte au fond d'une chambre funéraire construite en pierres.
