Les deux grands maîtres du taoïsme sont Huangzi et Laozi, qui vécurent en Chine entre le Ve et le IIIe siècle av. J.-C. Voici quelques-uns de leurs écrits, extraits de l'ouvrage de référence d'Anne Cheng, Histoire de la pensée chinoise (Seuil, 1997).

1- "La connaissance doit avoir sur quoi s'appuyer pour pouvoir tomber juste. Or ce sur quoi elle s'appuie n'est justement pas fixe". (Zhuangzi)

Le taoïsme, comme le confucianisme, est un  "enseignement" purement chinois, à la différence de la troisième grande sagesse de la Chine, le bouddhisme qui, lui, est né en Inde.

(Ce texte est rédigé à partir de l’ouvrage de référence d’Anne Cheng,  Histoire de la pensée chinoise ( le Seuil, 1997)

Jeu vieux d’au moins 4000 ans, d’origine totalement chinoise, le jeu de go (weiqi, en chinois) fait l'objet de parties interminables à la télévision chinoise (CCTV) qui fait même appel à des experts pour expliquer les intentions des joueurs. Le plus ancien jeu abstrait de stratégie combinatoire du monde a récemment fait parler de lui puisque le meilleur joueur au monde a été battu par un programme d'intelligence artificielle.

(source: La souplesse du dragon, Cyrille Javary, Albin Michel, 2015) 

Confucius (551-479 av. J.-C.) et plus de 100 000 de ses descendants sont enterrés dans ce qu’on appelle « la forêt de Confucius » (Kong Lin) à Qufu (province du Shandong). Une tradition qui se perpétue. Le tombeau du Sage est devenu un lieu de pèlerinage lorsque l’empereur Wudi de la dynastie des Han de l’Ouest déclara que le confucianisme était la seule école de pensée digne d’intérêt. À partir de la dynastie des Song et jusqu’à 1935, on conféra le titre de duc de Yansheng aux héritiers mâles de Confucius. Les membres du clan Kong soutenus par le pouvoir impérial, vécurent durant des siècles dans l’opulence, entourés de nombreux serviteurs et de concubines.

Voici quelques portraits de ducs et duchesses de Yansheng dans leurs costumes d’apparat sous les Ming et les Qing.