En Occident, qui connaît Wang Xizhi, celui qu'on appelle en Chine le "Sage de la Calligraphie" (shusheng, 书圣）? Tout au plus quelques historiens de l'art  ou quelques sinologues. Pourtant depuis le IVe siècle apr. J.-C., il est un modèle à suivre pour des générations de calligraphes...

Reconnu comme le plus grand maître de tous les temps, Wang Xizhi (303-361) a vécu sous la dynastie des Jin orientaux. Il s'est notamment rendu célèbre pour sa "Préface du Pavillon de l'Orchidée" (photo ci-dessus), la plus connue des pièces de calligraphie chinoise, rédigée en demi-cursive.

Ventripotent et souriant, Milefo, Messie bouddhiste, légende chinoise...

(Texte rédigé avec l'aide de Wikipedia, photos réalisées par mes soins dans différentes régions de Chine)

En Chine, le Messie bouddhique, Metraya (mot sanscrit signifiant "bienveillant") prend le nom de Milefo 弥勒佛 ou Milepusa 弥勒菩萨. Selon la tradition, il règne actuellement au paradis "Tusita" en tant que Bodhisattva. Il doit revenir dans la sphère humaine pour y être un bouddha d'amour bienveillant en un âge d'harmonie, afin de rehausser le bien-être du monde.

Selon le South China Morning Post, le grand quotidien de Hong-Kong, cité par le magazine français Courrier international dans son édition du 27 septembre 2018, la stratégie Made in China 2025 (MIC 2025) qui vise à faire monter en gamme l'industrie chinoise, irrite particulièrement les Etats-Unis. Moins par ses ambitions que par le soutien direct que lui apporte Pékin.

Source : South China Morning Post, 10 septembre 2018, repris par Courrier international du 27 septembre 2018.

En août, Redcore, une start-up chinoise peu connue, annonçait avec fierté  avoir "brisé le monopole américain" en développant un navigateur web inédit. Mais la gloire de l'entreprise pékinoise a été de courte durée: il est vite apparu que le logiciel contenait des traces de Google Chrome et Redcore a dû brusquement faire machine arrière. Cet incident illustre, du point de vue des Occidentaux, ce qu'ils estiment être une stratégie délibérée de Pékin  pour obtenir, de force, des transferts de technologies et procéder à des vols de propriété intellectuelle. Pour la Chine, il constitue un rappel du gouffre qui la sépare des Etats-Unis dans sa quête pour devenir une superpuissance technologique.

N'en déplaise aux Occidentaux, la coopération bat son plein entre la Chine et l'Afrique. Lors du sommet qui vient de se tenir à Pékin (3-4 septembre 2018), le président Xi Jinping a annoncé 60 milliards de dollars de nouvelles aides, des annulations de dettes et un renforcement de la coopération militaire.

Source : Le Monde (lemonde.fr du 4/9/2018) - article de Frédéric Lemaître.

Le contraste se voulait saisissant, et il le fut. Les dirigeants africains viennent d’être reçus comme des princes à Pékin, qui a tenu à bien souligner sa différence d’approche par rapport aux Occidentaux – à commencer par le président américain, qui les avait choqués, en janvier, en parlant des Etats africains comme de « pays de merde ».

Actuel président de la Fondation Prospective et innovation, l'ancien Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin, s'exprimant dans un compte-rendu qu'il signe de son nom, analyse positivement les travaux du XIXe Congrès du Parti communiste chinois qui s'est réuni en octobre 2017, en particulier dans le contexte international actuel.

Source : site internet de la Fondation Prospective et Innovation ( www.prospective-innovation.org)

Le contraste entre La Chine et les États Unis est, cet automne, particulièrement criant. Le XIXe congrès du PCC s’est déroulé de manière très prévisible alors que jour après jour Donald Trump s’affiche de plus en plus imprévisible. Zhongnanhai, le lieu du pouvoir chinois, est plus « lisible » que la Maison Blanche.

L’essentiel de la partition exécutée à Pekin, au grand rendez-vous du Parti Communiste Chinois (PCC) était écrit, noir sur blanc, dans le livre de Xi Jinping publié dans le monde entier en 2015 : « La gouvernance de la Chine ». Deja on pouvait lire:  » le parti se charge de la difficile tâche historique d’unir et de diriger le peuple ». L’ancrage « socialiste » était clair.

Selon Le Monde du 21 juin 2018, la Chine bâtit un écosystème de l’automobile électrique, connectée et autonome. Les constructeurs occidentaux doivent adapter leur offre et leur stratégie à cette mutation.

Source : Le Monde du 21 juin 2018

[...]« Plus qu’ailleurs dans le monde, les autorités chinoises, gouvernementales comme locales, poussent le développement de l’automobile du futur », explique Hervé Guyot, directeur de la stratégie de Faurecia, premier équipementier automobile français (et huitième au niveau mondial), qui a fait du marché chinois sa priorité. « Non seulement, les décideurs poussent, mais ils sont un peu plus enclins qu’en Europe à accompagner ceux qui prennent des risques industriels et technologiques, renchérit Christian Balzer, directeur du centre de recherche d’Audi à Pékin. Cette approche, on la retrouve dans la population : 78 % de nos clients chinois font plutôt confiance aux technologies de la voiture autonome, contre 31 % aux Etats-Unis. »

Impressionnantes sont les expositions temporaires et permanentes du Musée d'Art du Hubei (Hubei Meishuguan), qui figure parmi les plus grands musées d'art contemporain de Chine. L'affluence du public montre l'importance qu'il revêt aujourd'hui dans le pays. A côté d'œuvres très symboliques du regard lucide et inquiet des artistes contemporains, on peut découvrir des œuvres datant des années 1960 et 1970 réalisées à l'époque révolutionnaire sous Mao ainsi que des explications sur le rôle de l'Ecole des Beaux-Arts de Wuhan dans le passage à la modernité de l'art chinois.

La Tour de la Grue jaune (Huanghé lou) est la fierté et le symbole de cette ville industrielle et commerciale majeure du centre de la Chine, située dans la province du Hubei et traversée par le Yangzi.

Ville de canaux et lieu de naissance du célèbre et populaire écrivain chinois Lu Xun (1881-1936), Shaoxing, située dans la province du Zhejiang, est peu connue des touristes occidentaux.

Auteur de nouvelles, de brefs essais, d'articles polémiques qui valent pour leur ironie, Lu Xun, qui a reçu une éducation classique, est très critique sur la civilisation et la société chinoise et l'impérialisme. Dans ses essais, il défend la jeunesse et l'émancipation des femmes. Il conçoit la littérature comme un cri d'appel pour réveiller les consciences. Après l'arrivée des communistes au pouvoir en 1949, il est célébré par le régime mais pendant la Révolution culturelle, tous les musées consacrés à Lu Xun resteront fermés. 

Le Musée-dispensaire de médecine traditionnelle chinoise, situé rue de la culture historique à Hangzhou, non loin du célèbre lac de l’Ouest, vaut vraiment le détour.

Le dispensaire, fondé en 1874 par un richissime commerçant de Hangzhou, est toujours en activité. Il est doté d’une pharmacie disposant de toutes les plantes, tissus animaux, champignons et minéraux traditionnellement utilisés dans la pharmacopée chinoise. Un musée très documenté et présentant des fabrications de potions, jouxte le dispensaire, le tout dans un ensemble architectural d’époque, tout à fait remarquable. Le tigre, l'ours, le rhinocéros, aux côtés des autres remèdes, trouvent leur place dans ce musée !

Fragment de copie de stèle

Pendant des millénaires, les Chinois ont gravé sur des stèles de pierre les écrits - écritures saintes, décrets impériaux, poèmes, etc...- pour en conserver la trace et ... les diffuser.

Sous les Ming et les Qing, c'est-à-dire depuis 1368, Suzhou occupe, avec Nankin et Hangzhou, une place centrale dans la fabrication et l'artisanat de la soie, en raison notamment de l'amélioration des conditions d'élevage du ver à soie, et des progrès dans les couleurs et les modèles.

La cuisine de rue à Suzhou est tout à la fois attirante et déroutante pour tout étranger en balade dans la « Venise de la Chine »: grillades d’intestins de canard, tofu puant, jus de fruit à la jujube, boules de pâte de riz au sésame, petites bouchées farcies aux haricots rouges, galettes cuites au four et farcies à la viande ou aux petits légumes, pattes de poulet pimentées, etc, etc. Tout pour plaire ou faire la grimace !

Le jade est abondant en Chine et c’est sans doute pour cette raison que les Chinois le taillent et le polissent depuis les temps les plus reculés. 

Le savoir-faire des fabricants d'éventails de Suzhou attire de nombreux Chinois, hommes et femmes, désireux d'avoir un éventail personnalisé, comme celui fabriqué sous nos yeux, à la demande d'un homme d'une quarantaine d'années.

Il suffit pour cela de choisir d'abord sa monture parmi une large gamme de possibilités (bambou tachété, ébène, bois de santal, etc) qui peut être incrustée de pierres ou ciselée. Ensuite vient le décor : calligraphie de poèmes anciens ou de paroles de sages, peintures traditionnelles fixées sur de la soie ou du papier de riz. L'assemblage est réalisé avec soin. Selon la qualité des matériaux retenus et du talent du peintre ou du calligraphe, l'éventail vaudra au final quelques centaines ou plusieurs milliers de yuans...

C'est en Chine que fut inventé le papier-monnaie. Cela eut lieu au Sichuan, une province de l'ouest, au début de la dynastie Song (960-1279). Les sapèques, déjà utilisées depuis des siècles, étant trop lourdes, des commerçants poussèrent à la création de billets, appelés en chinois "jiao zi",  plus commodes pour le négoce.

Pudong symbolise le Shanghai d'aujourd'hui et la réussite de la Chine dans son ensemble. Avec cette ligne de tours plus remarquables les unes que les autres, oublié le Shanghai des concessions, de l'opium et des trafics en tous genres ! 

Ici on affiche les cotations de la Bourse dans la rue, les plus grandes marques sont présentes dans des malls gigantes ques où se pressent des Chinois confiants dans l'avenir et avides de consommation.

La légende dit que c'est un moine qui fabriqua la première théière avec l'argile mauve (zi sha) de Yixing (province du Jiangsu). 

Très chargée en fer, poreuse, offrant une bonne résistance aux chocs, et conservant bien la chaleur, l'argile de Yixing  est travaillée depuis le Xe siècle (dynastie Ming) par les potiers locaux pour fabriquer des théières, devenues objets de collection dans toute la Chine et même hors de ses frontières.