Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Qufu, berceau de Confucius et de ses descendants, est l’endroit idéal pour mesurer la place qu’occupe encore le Sage dans la société chinoise. Les principaux sites - le temple, la demeure et la forêt de Confucius - attirent un nombre impressionnant de visiteurs. Toute l’activité de la ville est consacrée à la mémoire du philosophe. Un ballet de calèches, de triporteurs, de pousse-pousse électriques véhiculent les visiteurs d’un site à l’autre. De très nombreux artisans sculptent dans le bois ou calligraphient les paroles du Sage tandis que d’autres gravent des sceaux ou des ruyi, porte-bonheur en bois finement ciselé qui intriguent par leur forme l’Occidentale que je suis... Plus loin, des vendeuses de galettes feuilletées, fourrées aux petits légumes et aux épices , qu’on appelle « jianbing guozi » font le bonheur des passants.
